‘Dr. da Borracha’: artesão conquista o mundo com produção sustentável de produtos à base de látex extraído de seringais do Alto Acre

Jorge Natal, especial para o AcreNews

Vindo de família de seringueiros, desde menino, aos 10 anos, José Rodrigues de Araújo, de 53 anos, aprendeu com o pai o ofício da extração do látex, acompanhando suas incursões diárias pelas trilhas dos seringais do Alto Acre. Esse aprendizado, aliado à preocupação com o meio ambiente e à necessidade de prover o próprio sustento, décadas depois transformou a história do artesão.

Morador da zona rural de Epitaciolândia, o seringueiro é reconhecido internacionalmente como Doutor da Borracha, pela tradição que mantém como seringueiro e pela forma sustentável com que produz sapatos e acessórios com a borracha natural da Amazônia. O seu trabalho atrai centenas de turistas do Brasil e do mundo.

O artesão decidiu aprimorar seus conhecimentos para construir uma nova realidade para si mesmo e para a própria família. Ele conheceu a técnica da Folha Semi Artefato (FSA), uma iniciativa desenvolvida pela Universidade de Brasília (UNB). Também incluiu em seu processo produtivo a técnica da Folha de Defumação Líquida (FDL). A partir disso, desenvolveu outro mecanismo com o qual é possível colar uma tira à outra sem descolar.

Ao aliar as novas tecnologias com os saberes herdados de seu pai e avó na extração de látex das seringueiras, ele iniciou a produção, de forma artesanal, de vários produtos feitos com a matéria-prima, dentre eles bolsas, colares, pulseiras, sapatos e sandálias.

A partir daí, começou a participar de feiras, sendo uma delas a Pan-Amazônica, no Horto Florestal, em Rio Branco, no Acre. Graças a um jornalista que, durante a cobertura do evento, o chamou de “Doutor da Borracha”, ficou conhecido e hoje a sua marca é registrada. O nosso personagem também já rodou o Brasil e expôs seus produtos na capital mundial da moda, que é a cidade de Milão, na Itália. A sua propriedade é um dos 100 Destinos verdes mais sustentáveis do mundo.