Pastor exilado do Irã relata crescimento da fé cristã em meio ao aumento da repressão

O pastor Tat Stewart, cidadão americano que viveu parte da infância no Irã como filho de missionários médicos e que posteriormente foi expulso do país pelas autoridades islâmicas, tem monitorado atentamente os acontecimentos na nação persa. Em entrevista à Christian Television Network (CTN), Stewart avaliou que o Irã se encontra em um momento decisivo, com potencial para mudanças significativas, em meio à pressão popular e internacional sobre o governo linha-dura.

Stewart, que pastoreou a última igreja comunitária em Teerã antes da Revolução Islâmica de 1979, observa que a atual turbulência pode representar uma oportunidade para o avanço do cristianismo. Ele convocou cristãos globalmente a orarem pelas famílias enlutadas – estimativas indicam entre 10 mil e 40 mil manifestantes mortos pelas forças de segurança desde o início dos protestos – e pelos seguidores de Cristo que permanecem detidos.

Condições Degradantes nas Prisões

O pastor destacou as situações desumanas enfrentadas por cristãos nos cárceres iranianos, onde muitos sofrem abusos e têm acesso negado a medicamentos essenciais. Aqueles que conseguem ser libertados retornam à sociedade frequentemente envelhecidos e debilitados.

Relatório conjunto divulgado em fevereiro de 2026 pelas organizações Article 18, Open Doors, CSW e Middle East Concern, intitulado “Bodes Expiatórios”, documenta o agravamento sistemático da perseguição. Segundo o documento, 254 cristãos foram presos em 2025 sob acusações relacionadas à fé – quase o dobro dos 139 registrados no ano anterior.

O número de condenados à prisão, exílio ou trabalho forçado mais que dobrou, saltando de 25 para 57, com penas cada vez mais severas: 11 cristãos receberam sentenças de 10 anos ou mais.

O relatório também menciona que, após a guerra de 12 dias com Israel em junho de 2025, cinco cristãos foram acusados de espionagem com base em nova legislação, acumulando mais de 40 anos de prisão. Em pelo menos dois casos, Bíblias e literatura cristã foram confiscadas para “fins de pesquisa” pelo Ministério da Inteligência.

Crescimento Paradoxal da Igreja

Paradoxalmente, a repressão tem coincidido com um crescimento expressivo do cristianismo no país. Stewart recorda que, quando sua família ministrava no Irã, havia cerca de 3 mil cristãos protestantes. Estimativas conservadoras atuais apontam para 1 milhão de cristãos iranianos, dos quais 99% são convertidos do islamismo. Pesquisa conduzida em 2020 por uma ONG holandesa sugeria 1,2 milhão de convertidos, número que especialistas acreditam ter aumentado significativamente desde então.

“Eu chamaria isso de Grande Despertar”, afirmou Stewart, distinguindo o despertar cultural do reavivamento eclesiástico. Ele observa que, antes mesmo da Revolução, já percebia mudanças: “O cristianismo estava começando a criar raízes. As pessoas estavam vindo à igreja, tendo visões de Jesus, querendo cópias da Bíblia“.

Protestos e Resposta Internacional

Os protestos que eclodiram no final de 2025, inicialmente motivados pela desvalorização da moeda, rapidamente se transformaram em demandas pelo fim do regime islâmico. A resposta das autoridades foi “horrível”, segundo o relatório “Bodes Expiatórios”, com milhares de mortos – incluindo cristãos – e toda a população iraniana afetada, independentemente de origem religiosa.

A comunidade internacional tem respondido com sanções. A Nova Zelândia impôs restrições a 40 autoridades iranianas, incluindo ministros e membros da Guarda Revolucionária, somando-se a medidas similares adotadas por Austrália, União Europeia e Estados Unidos. A União Europeia classificou a Guarda Revolucionária como organização terrorista.

Trajetória e Ministério de Stewart

Fluente em farsi, Stewart e sua esposa Patty – que nasceu no Irã – fundaram igrejas persas na região de Washington, D.C., e no Colorado, onde lideram a Igreja Cristã Iraniana do Colorado – Igreja Presbiteriana da Fé, perto de Denver.

Stewart dirigiu os Ministérios Persas por mais de 20 anos, fundou e dirigiu a TALIM Ministries, e foi um dos fundadores da SAT-7 PARS, ministério satélite cristão para o qual atuou como presidente do conselho por uma década.

Ele também fundou e editou a Shaban Magazine, periódico de liderança para pastores de língua farsi, e escreveu dez livretos sobre temas pastorais amplamente distribuídos entre cristãos iranianos. Seu livro No Stranger: to Iran, its People, and its Church oferece observações sobre a vida, cultura e igreja no Irã antes e depois da Revolução Islâmica.

Recomendações e Perspectivas

O relatório “Bodes Expiatórios” conclama a reabertura da Sociedade Bíblica do Irã, fechada em 1990, e a libertação incondicional de cristãos detidos por questões de fé. Também pede clareza sobre locais onde cristãos de língua persa possam adorar livremente em sua língua materna, sem medo de prisão.

“O caminho a seguir para o Irã parece longe de ser claro, mas ao divulgarmos este relatório, apoiamos o povo do Irã em seu apelo por líderes que ajam em seu nome, em vez de reprimi-los”, afirmam as organizações signatárias.

Para Stewart, o momento exige oração persistente. Durante 47 anos, o povo iraniano tem sido submetido a um regime que consistentemente falha em defender direitos humanos e reprime brutalmente vozes dissidentes. Ainda assim, ele vislumbra esperança: o despertar que testemunhou décadas atrás hoje se manifesta em uma igreja que cresce mesmo sob a sombra da perseguição.

Com: CBN News.